Domena:Eukarionty
Królestwo:Zwierzęta
Typ:Strunowce
Gromada:Ryby
Rząd:Rozdymkokształtne
Rodzina:Rogatnicowate
Rodzaj:Balistes
Gatunek:Rogatnica królewska



Gatunek Balistes vetula jest mieszkańcem zachodniej oraz wschodniej części Oceanu Atlantyckiego na szerokości geograficznej 43°N-35°S i długości 98°W-14°E. Na zachodzie występuje na Wyspie Wniebowstąpienia, Na wyspach Republiki Zielonego Przylądka oraz na Azorach, a następnie wzdłuż wybrzeża zachodniej Afryki do Angoli. Na wschodzie Oceanu Atlantyckiego gatunek ten odnotowano od Kanady do Massachusetts (USA) i od północnej części Zatoki Meksykańskiej do południowo-wschodniego wybrzeża Brazylii.


Ciało Balistes vetula jest zazwyczaj zielonkawo- lub niebiesko-szare, a głowa i część brzuszna charakteryzuje się jaśniejszymi kolorami tj. żółtym oraz pomarańczowym. Na głowie na wysokości warg do płetwy piersiowej rozciągają się znamienne jasnoniebieskie paski. Jeden z nich otacza wokół wargi ryby. Na początku płetwy ogonowej znajduję się szeroka, pionowa pręga, natomiast na wszystkie płetwy odznaczają się jasnoniebieską obwódką. Maksymalnie może osiągać 60 cm długości i ważyć nieco ponad 5 kg. Rogatnica królewska obdarzona jest bardzo silną szczęką, w której znajdują się silne zęby.



Gatunek spotykany na podłożu kamienistym lub w rejonie raf koralowych. Zdarza się, że młode osobniki tworzą grupy, które przebywają na piaszczystych lub trawiastych rejonach mórz. Głównie jego dieta ogranicza się do bezkręgowców bentosowych. Ryba ta opanowała technikę sprytnego polowanie na jeżowce morskie. Poprzez pryskanie wody w stronę jeżowca obezwładnia go, a następnie atakuje miejsce, w którym jego kolce są najkrótsze. Jest to gatunek, którego mięso jest konsumowane przez ludzi, jednak czasami spożycie go może powodować zatrucie wątroby.